Cette fois-ci il semble bien que le Brésil ait fait son choix. A l'occasion de la visite du président français Nicolas Sarkozy Brasilia a annoncé ce lundi son intention de négocier l'acquisition de 36 avions de combat français Rafale. De son côté, la France devrait acquérir une dizaine d'avions de transport militaires brésiliens. L'armée de l'air brésilienne serait donc le premier client "export" du Rafale de Dassault Aviation. Un contrat de 4 à 5 milliards d'euros, selon la présidence française.
Pour le moment rien n'est « signé » mais, joint par RFI, Dassault Aviation estime qu'après cette annonce il y a tout lieu de penser que Brasilia confirmera l'achat des Rafales dès l'année prochaine.
L'Elysée de son côté annonce des livraisons sur 6 ans à partir de 2013. On sent que l'Etat français a pesé de tout son poids pour accompagner la vente du dernier né de Dassault. Charles Edelstenne, le PDG du groupe, ne s’y est pas trompé en saluant les efforts déployés par le président Nicolas Sarkozy : « Vous avez là la démonstration que pour vendre des avions de combats, il faut une véritable volonté politique. », a-t-il déclaré.
Techniquement, le dossier Rafale était bon, mais l'armée de l'air brésilienne se serait peut-être contentée du Gripen suédois, plus léger mais moins cher. Cependant, la proposition du transfert de technologie (le Brésil pourra assembler les Rafale pour le continent sud-américain) a certainement fait peser la balance en faveur du Rafale.
Les Brésiliens étaient prêts à acheter le Rafale à condition qu'ils disposent de la totale maîtrise du système d'arme, comme par exemple pouvoir adapter de nouveaux missiles.
Les retombées seront importantes pour le secteur aéronautique brésilien si, comme annoncé une partie des 36 Rafale est assemblée au Brésil, voire d'avantage si Dassault décroche d'autres contrats en Amérique latine.
Enfin, dernière contrepartie, la France va devoir acheter une dizaine d'avions de transport militaires brésiliens, des KC 390. Il s’agit de bi-réacteurs qui ne verront pas le jour avant au moins 3 ans mais dont l'armée de l'Air française deviendrait le premier client étranger.
Le Premier ministre François Fillon s'est « réjoui » lundi de la décision du président du Brésil Luiz Inacio Lula da Silva d'engager des négociations pour l'acquisition de 36 avions de combat Rafale.
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